Apliecinot atbalstu un vēlmi ieguldīt spēkus miera kultūras veicināšanā visā pasaulē, 1953. gadā tika izveidots starptautisks skolu sadarbības tīkls — UNESCO Asociēto skolu projekts. Tajā šobrīd iesaistītas ap 10 000 izglītības iestāžu no visas pasaules. Arī Latvijas skolas piedalās UNESCO asociēto skolu tīklā: īsteno projektus, rīko pasākumus, seminārus un īpašas mācību stundas par UNESCO aktuālām tēmām Latvijā un pasaulē.
UNESCO ASP mērķis ir stiprināt skolu tīklu kā efektīvi koordinētu izglītības inovācijas centru, kurā tiek izstrādāti, apkopoti, izvērtēti un tālāk izplatīti „labās prakses” piemēri un jauni mācību materiāli, lai īstenotu kvalitatīvu iekļaujošu izglītību un izglītību ilgtspējīgai attīstībai, ievērojot cilvēktiesību, globālās atbildības, demokrātijas un starpkultūru dialoga principus. UNESCO ASP darbība popularizē un iekļauj mācīšanas un mācīšanās procesos četrus 21. gadsimta izglītības pīlārus – mācīties zināt, mācīties darīt, mācīties būt un mācīties dzīvot kopā, lai ar izglītības palīdzību sekmētu ilgtspējīgu sociālo, kultūras, vides un ekonomisko attīstību.
Saskaņā ar UNESCO ASP stratēģiju 2025. – 2029. gadam tīklam ir trīs tematiskie darbības virzieni.
1. Globālā pilsoniskuma izglītība mieram. Veicina mieru, nevardarbību, iekļaušanu un cieņu pret kultūru daudzveidību, attīsta kritisko domāšanu par globālām problēmām un veido piederības sajūtu kopīgai cilvēcei.
2. Izglītība ilgtspējīgai attīstībai. Mudina pieņemt atbildīgus lēmumus, kas sekmē vides aizsardzību, sociālo taisnīgumu un ekonomisko ilgtspēju, lai nodrošinātu labklājību tagad un nākotnē, cienot kultūru daudzveidību.
3. Starpkultūru mācīšanās un kultūras daudzveidības un mantojuma novērtēšana. Palīdz skolēniem saprast un cienīt savu un citu kultūru identitāti, attīsta empātiju, pašapziņu un komunikācijas prasmes, izmantojot mākslu un kultūru kā radošas un pārveidojošas izglītības avotu.
UNESCO ASP saistīts arī ar šādiem reģionāliem, starpreģionāliem un starptautiskiem sadarbības projektiem un tīkliem: Pasaules Kultūras mantojuma izglītība (World Heritage Education), Baltijas jūras projekts (Baltic Sea Project), Rietumu Vidusjūra (Western Mediterranean Sea), Smilšu pulksteņa projekts (Sandwatch Project), Lielais Volgas upes ceļš (Great Volga River Route), Mondialgo skolas konkurss (Mondialogo School Contest), Ūdens izglītība arābu valstīs (Water Education in Arab States), Zilā Danubes upe (Blue Danube River), GigaPan dialogs (GigaPan Dialogue) un Transatlantiskā vergu tirdzniecība (Transatlantic Slave Trade).
Plašāk par UNESCO Asociēto skolu tīklu un tā darbību pasaulē var uzzināt šeit.
Dalība UNESCO ASP ir atvērta visām valsts, pašvaldību vai privātām izglītības iestādēm, tostarp pirmsskolas, pamatskolas, vidusskolas, profesionālās izglītības iestādēm vai skolotāju izglītības iestādēm. Par skolu iespējām, tiesībām un pienākumiem plašāk var uzzināt UNESCO Asociēto skolu tīkla rokasgrāmatā skolām.